Kejuaraan Woodball Piala Gubernur Jawa Timur (Jatim) 2023 di Lapangan Pasukan Marinir (Pasmar) 2 Sidoarjo, diikuti sekitar 256 atlet dari 16 kabupaten/kota se-Jatim dan tujuh provinsi lain. Kejuaraan tersebut, rencananya digelar pada Jumat-Minggu (10-12/3/2023).

Aang Sunadji Ketua Umum PB Indonesia Woodball Asociation (IWbA) mengatakan digelarnya turnamen tersebut merupakan langkah yang baik untuk mempopulerkan olahraga tersebut.

Dia bahkan mengaku takjub dengan antusiasme peserta yang cukup banyak, karena olahraga asal Taiwan tersebut terbilang masih belum se-masif dan terjangkau oleh publik, layaknya olahraga lain.

“Langkah yang bagus, karena saya lihat banyak pesertanya masih usia junior. Dan ini hal yang menarik, karena pembibitan itu penting dari usia dini,” katanya usai membuka turnamen, seperti dalam keterangan yang diterima suarausrabaya.net, Jumat.

Menurut Aang, meski belum banyak dikenal publik, woodball Indonesia sudah melahirkan juara dunia pada sosok Ahris Sumariyanto. Atlet asal Jepara tersebut telah beberapa kali menjadi juara dunia woodball.

“Jadi, secara prestasi ada, tapi awareness belum ada. Nah, dari situ kita harus mengembangkan mem-PR (public relation) dengan baik dan kerjasama dengan berbagai institusi,” beber Aang Sunadji.

Foto bersama para peserta beserta panitia saat Kejuaraan “Woodball Piala Gubernur Jawa Timur 2023” di Lapangan Pasukan Marinir (Pasmar) 2 Sidoarjo, Jumat (10/3/2023). Foto: Istimewa

Meski sudah memiliki atlet berkelas dunia, Aang mengaku masih memiliki tugas untuk mengenalkan olahraga ini di masyarakat luas di Indonesia.

“Ini tantangan buat kami, tidak hanya di Pengrov IWbA Jatim, mungkin Pengprov lain bisa menjalin kerjasama sehingga turnamen-turnamen open seperti ini bisa terus bergulir. Sehingga prestasi atletnya bisa terus terjaga,” ucapnya.

“Saat ini kita akan menjalin hubungan yang lebih baik dengan teman-teman pers, (giat) media sosial juga. Karena kita tahu generasi sekarang sangat dekat dengan media sosial. Kemudian kami ingin memperbanyak eksebisi dengan mengundang public figure untuk mencoba (memainkan woodball). Jadi saya rasa dengan makin banyak pengenalan dan eksebisi kita bisa semakin dikenal,” tambahnya.

Sementara itu, Brigjen TNI (Mar) Y. Rudy Sulistyanto Komandan Pasmar 2 mengatakan sangat bangga bisa dilibatkan menjadi tuan rumah turnamen woodball Piala Gubernur Jatim.

“Kami sangat antusias dan menyiapkan apa yang diperlukan untuk kegiatan olahraga ini. Tentunya dengan sarana dan fasilitas yang kami punyai. Ini baik menurut kami, karena akan mengenalkan olahraga yang bagi (banyak) orang belum tahu atau belum pernah melihat apa itu woodball,” akunya.

“Karena posisi lapangan tepat dipinggir jalan, (kegiatannya) juga bisa dilihat apa yang sedang kami kerjakan. Kami menyambut baik, sangat mendukung event yang dilaksanakan oleh Gubernur Jatim dalam hal ini,” lanjutnya.

Pada kesempatan yang sama, Gamaliel Raymond H. Matondang Ketua Umum Pengprov IWbA Jatimmenyatakan turnamen ini mempertandingkan 14 nomor. Jatim sendiri menurunkan 12 atlet yang tergabung dalam Puslatda.

“Dari Jatim yang ikut merupakan tim Puslatda untuk persiapan PON di Aceh. Di turnamen ini, selain junior kita juga mempertandingkan yang 50 tahun keatas. Karena olahraga ini untuk semua umur. Jadi tidak berpatokan dengan umur. (Bahkan) di PON nanti tidak ada batasan umurnya,” ungkapnya.

Untuk diketahui, 16 kabupaten/kota yang ambil bagian ada Banyuwangi, Situbondo, Kabupaten Probolinggo, Kabupaten Malang, Kota Malang, Kota Mojokerto, Kabupaten Mojokerto, Sidoarjo, Surabaya, Bangkalan, Lamongan, Gresik dan Pacitan.

Sedangkan provinsi yang ikut selain Jatim adalah Bali, Jawa Tengah, DI Yogyakarta, Jawa Barat, DKI Jakarta, dan Banten. Ditambah, empat klub woodball yaitu Ten Elevnen, Semangat Pagi Indonesia, Ceta dan Semangat Pagi Bangyuwangi. (bil/faz)