GELORA.CO - J. Robert Oppenheimer adalah sosok fisikawan yang akan selamanya dikenal sebagai pencipta bom atom, salah satu senjata pemusnah massal yang paling berbahaya di dunia. Kota Hiroshima dan Kota Nagasaki di Jepang sudah menjadi korban dari senjata tersebut.

Bagi orang-orang awam, penciptaan bom atom ini tentunya dianggap sangat tidak manusiawi. Perlu waktu bertahun-tahun sebelum akhirnya Hiroshima dan Nagasaki pulih dari pengeboman dan dampaknya terasa sampai di seluruh Jepang.

Namun, pembuatan bom atom ini tidak seperti yang dibayangkan orang-orang. Ada alasan tersendiri kenapa Oppenheimer menciptakan bom atom dan itu tidak bertujuan untuk memusnahkan Jepang.

Alasan Oppenheimer Menciptakan Bom Atom

Mengutip Biography.com pada Kamis (20/7/2023), Pada 1930-an, Oppenheimer mulai terlibat dalam politik global. Saat itu, ancaman dari Jerman Nazi mengenai dominasi dunia menjadi hal yang memprihatinkan.

Oppenheimer sependapat dengan dua fisikawan terkenal, Albert Einstein dan Leo Szilard, bahwa Jerman Nazi mungkin mengembangkan senjata nuklir. Kekhawatiran terhadap Jerman Nazi semakin meningkat setelah invasi Polandia pada tahun 1939.

Pada saat itulah Oppenheimer dipilih untuk memimpin sebuah laboratorium yang bertugas melaksanakan Proyek Manhattan, sebuah inisiatif militer Amerika Serikat yang bertujuan memanfaatkan energi atom untuk keperluan militer.

Penunjukan Oppenheimer sebagai kepala laboratorium ini mengejutkan beberapa orang karena pandangan politik kirinya, kurangnya pengalaman kepemimpinan, dan kenyataan bahwa dia belum pernah menerima Hadiah Nobel.

Namun, Brigadir Jenderal Leslie R. Groves Jr., yang menjabat sebagai Direktur Proyek Manhattan, mempertahankan pilihannya dengan keyakinan bahwa Oppenheimer memiliki ambisi besar dalam penelitian yang akan memungkinkannya untuk mengemban tugas tersebut dengan baik.

Oppenheimer memimpin eksperimen ilmiah Proyek Manhattan di Los Alamos, New Mexico, yang dimulai pada tahun 1942. Proyek ini melibatkan lebih dari 6.000 orang, termasuk banyak ilmuwan yang melarikan diri dari rezim fasis di Eropa, yang bertujuan untuk mengeksplorasi proses fisi yang melibatkan uranium-235 yang baru saja dijelaskan.

Proyek ini bertujuan untuk menciptakan bom nuklir sebelum Adolf Hitler dapat mengembangkannya. Anggaran proyek semula sebesar USD 6.000, namun mencapai USD 2 miliar saat mencapai puncaknya pada tahun 1945.

Pada 16 Juli 1945, Oppenheimer dan tim ilmuwan lainnya berhasil menyaksikan ledakan nuklir pertama di dunia yang dikenal dengan kode "Trinity" di gurun Jornada del Muerto, New Mexico.

Ketika melihat ledakan itu, Oppenheimer teringat kutipan dari Bhagavad Gita yang menyatakan bahwa jika seribu matahari meledak bersamaan di langit, itu akan menjadi gambaran kemegahan yang perkasa. Selanjutnya, dia juga merenungkan kutipan lain dari Bhagavad Gita yang mengatakan, "Aku menjadi Kematian, penghancur dunia."

Awalnya, Oppenheimer merasa senang dengan keberhasilan bom atom, namun perasaannya berubah setelah pengeboman Hiroshima dan Nagasaki. Dia merasa bahwa penggunaan bom atom tersebut tidaklah diperlukan dari segi militer.

Oppenheimer kemudian mengadakan pertemuan dengan Presiden AS, Harry S. Truman, di Gedung Putih. Dia secara terkenal menyatakan bahwa dia merasa "darah di tangannya" karena perannya dalam pengembangan bom atom, sebuah komentar yang membuat marah presiden.

Meskipun pengeboman Hiroshima dan Nagasaki secara efektif mengakhiri Perang Dunia II, Oppenheimer menjadi menentang pengembangan lebih lanjut dan akhirnya mengundurkan diri dari jabatannya pada tahun yang sama. Karyanya dalam Proyek Manhattan memberinya julukan abadi sebagai "bapak bom atom."

Pasca Menciptakan Bom Atom

Setelah itu, Proyek Manhattan tetap dirahasiakan sampai setelah pengeboman Hiroshima dan Nagasaki, dan Oppenheimer kembali menggunakan nama rumah tangga. Meskipun dia kembali ke California Institute of Technology, dia kehilangan minat dalam dunia ilmu pengetahuan.

Selanjutnya, dia menjadi ketua Komite Penasihat Umum Komisi Energi Atom (AEC). Namun, dia menentang pengembangan bom hidrogen yang lebih kuat karena pertimbangan praktis dan etis. Hal ini menimbulkan tuduhan bahwa dia merupakan pendukung Komunis.

Pada tahun 1954, AEC mengadakan sidang keamanan tentang Oppenheimer, dan dia diskors dari penelitian nuklir rahasia serta dicabut izin keamanannya. Ini merupakan penghinaan pribadi dan profesional bagi Oppenheimer, yang mengakhiri perannya dalam pemerintahan dan kebijakan.

Meskipun tidak lagi terlibat dalam pengembangan bom atom, Oppenheimer terus mendukung pengawasan internasional atas energi atom di akhir hayatnya. []