MOSCOW - Pemimpin tentara bayaran Grup Wagner Yevgeny Prigozhin mengatakan, dia dan orang-orangnya tidak berniat menyerahkan diri.

"Presiden (Vladimir Putin) membuat kesalahan besar ketika berbicara tentang pengkhianatan. Kami adalah patriot tanah air kami, kami berjuang dan berjuang untuk itu," kata Prigozhin dalam pesan audio dikutip Reuters, Sabtu (24/6/2023).

"Kami tidak ingin negara terus hidup dalam korupsi, penipuan dan birokrasi."

Prigozhin, yang tentara pribadinya melakukan pertempuran paling berdarah di Ukraina bahkan ketika dia berseteru selama berbulan-bulan dengan petinggi, mengatakan, telah merebut markas Distrik Militer Selatan Rusia di Rostov tanpa melepaskan tembakan.

Di Rostov, yang berfungsi sebagai pusat logistik belakang utama untuk seluruh pasukan invasi Rusia, penduduk berseliweran dengan tenang, merekam dengan ponsel saat pejuang Wagner dengan kendaraan lapis baja dan tank tempur mengambil posisi.

Satu tangki terjepit di antara bangunan plesteran dengan poster yang mengiklankan sirkus. Yang lain memiliki "Siberia" yang dipulas dengan cat merah di bagian depan, sebuah pernyataan yang jelas tentang niat untuk menyapu luasnya Rusia.

"Apakah akan ada perang saudara?" seorang wanita di Rostov bertanya kepada tentara bayaran yang mengambil alih kota. "Tidak, semuanya akan baik-baik saja," jawab seorang pejuang.

Follow Berita Okezone di Google News

Wilayah sekitar Rostov adalah pusat komoditas penting. Dalam serangkaian pesan sibuk semalam, Prigozhin meminta Menteri Pertahanan Sergei Shoigu dan kepala staf umum Valery Gerasimov datang menemuinya di Rostov.

Tantangan Penting

Ibu Kota Barat mengatakan, mereka mengikuti dengan cermat situasi di Rusia yang bersenjata nuklir. Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken berbicara dengan rekan-rekan dari negara-negara G7. Gedung Putih mengatakan Presiden Joe Biden telah diberi pengarahan.

“Ini merupakan tantangan paling signifikan bagi negara Rusia belakangan ini,” kata Kementerian Pertahanan Inggris.

"Selama beberapa jam mendatang, kesetiaan pasukan keamanan Rusia, dan terutama Garda Nasional Rusia, akan menjadi kunci bagaimana krisis ini terjadi."

Cengkeraman Putin pada kekuasaan mungkin bergantung pada apakah dia dapat mengumpulkan pasukan yang cukup setia untuk memerangi tentara bayaran pada saat sebagian besar militer Rusia dikerahkan di garis depan di selatan dan timur Ukraina.

Presiden Turki Tayyip Erdogan mendesak Putin untuk bertindak dengan akal sehat, melalui panggilan telepon dengan presiden Rusia tentang perkembangan terakhir.

Pemberontakan juga berisiko membuat pasukan invasi Rusia di Ukraina berantakan, seperti Kyiv meluncurkan serangan balasan terkuatnya sejak perang dimulai pada Februari tahun lalu.

"Kelemahan Rusia sudah jelas. Kelemahan skala penuh," tulis Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskiy dalam pesan media sosial.

"Dan semakin lama Rusia mempertahankan pasukan dan tentara bayarannya di tanah kami, semakin banyak kekacauan, rasa sakit, dan masalah yang akan terjadi di kemudian hari."

Pemberontakan Prigozhin

Prigozhin, mantan narapidana dan sekutu lama Putin, memimpin pasukan swasta yang terdiri dari ribuan mantan tahanan yang direkrut dari penjara Rusia.

Anak buahnya melakukan pertempuran paling sengit dalam perang Ukraina selama 16 bulan, termasuk pertempuran yang berlarut-larut untuk kota timur Bakhmut.

Dia mencerca selama berbulan-bulan terhadap petinggi tentara reguler, menuduh para jenderal tidak kompeten dan menahan amunisi dari para pejuangnya. Bulan ini, dia menentang perintah untuk menandatangani kontrak yang menempatkan pasukannya di bawah komando Kementerian Pertahanan.

Dia melancarkan, pemberontakan pada hari Jumat setelah menyatakan bahwa militer telah membunuh banyak pejuangnya dalam serangan udara. Kementerian Pertahanan membantahnya.

"Ada 25.000 dari kami dan kami akan mencari tahu mengapa kekacauan terjadi di negara ini," katanya, berjanji untuk menghancurkan setiap pos pemeriksaan atau angkatan udara yang menghalangi jalan Wagner. Dia kemudian mengatakan anak buahnya terlibat dalam bentrokan dengan tentara reguler dan telah menembak jatuh sebuah helikopter.

Anna Matveeva, peneliti tamu senior di King's College's Russia Institute, mengatakan Prigozhin adalah sosok populer yang prianya diperlengkapi dengan baik dan terlatih, setelah melakukan pekerjaan berat di Ukraina dalam beberapa bulan terakhir.

"Mereka adalah kekuatan yang harus diperhitungkan", kata Matveeva, menambahkan bahwa keberhasilan atau kegagalan Wagner akan bergantung pada sekutu yang dapat ditemukan dalam pasukan keamanan Rusia.

Letnan Jenderal Angkatan Darat Vladimir Alekseyev mengeluarkan seruan video yang meminta Prigozhin untuk mempertimbangkan kembali.

"Hanya presiden yang berhak menunjuk pimpinan tertinggi angkatan bersenjata, dan Anda mencoba melanggar batas otoritasnya," katanya.

Konten di bawah ini disajikan oleh Advertiser. Jurnalis Okezone.com tidak terlibat dalam materi konten ini.