Presiden Rusia Vladimir Putin melakukan kunjungan ke Krimea hingga Mariupol, daerah Ukraina yang diduduki. Kunjungan ini dilakukan setelah Pengadilan Kriminal Internasional (ICC) memerintahkan penangkapan terhadap Putin.

Dilansir AFP, Minggu (19/3/2023), kunjungan Presiden Rusia itu ke Krimea dilakukan pada Sabtu (18/3), hal ini menandai ulang tahun kesembilan aneksasi semenanjung itu. ICC mengeluarkan surat perintah penangkapan atas tudingan melakukan kejahatan perang.

Kunjungan mendadak Putin ke Krimea adalah yang pertama ke semenanjung itu sejak dia mengirim pasukan ke Ukraina pada 24 Februari tahun 2022. Pada Desember lalu, Putin berkendara melintasi jembatan yang menghubungkan wilayah yang dicaplok itu ke daratan Rusia.

-

-

Adapun TV negara Rusia menunjukkan Putin mengunjungi kota pelabuhan Sevastopol di Laut Hitam. Putin didampingi oleh gubernur setempat yang ditunjuk Moskow, Mikhail Razvozhayev.

Razvozhayev berbicara di Telegram bahwa Putin diharapkan ikut serta dalam pembukaan sekolah seni anak-anak melalui tautan video.

"Tapi Vladimir Vladimirovich datang sendiri. Dia sendiri. Di belakang kemudi. Karena di hari bersejarah seperti itu, presiden selalu bersama Sevastopol dan rakyat Sevastopol," ujarnya.

Rusia mencaplok Krimea dari Ukraina pada 2014 menyusul referendum yang tidak diakui Kyiv dan komunitas internasional.

Berbicara di forum Davos pada bulan Januari, Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky mengatakan Ukraina bertujuan untuk merebut kembali Krimea, "tanah kami". Moskow telah menolak untuk memasukkannya dalam kemungkinan pembicaraan damai.