Pemain Merdeka Basketball sedang berlatih. (Foto:Abdul Alim)

KARANGANYAR - Dalam enam bulan mendatang, Merdeka Basketball dijadwal tanding di event nasional di Solo, Semarang dan Yogyakarta. Berbagai event itu diharapkan menambah pengalaman pemain dan melatih tekniknya. 

"Kita punya program 6 bulan ke depan. Perbanyak jam terbang. Dan selalu rotasi pemain tiap pertandingan," kata Head Coach Merdeka Basketball, Utoro, Jumat (22/12).

Utoro menceritakan saat pertandingan final Karanganyar Cup 2022 kategori KU 14 putri melawan Humble Solo akhir pekan lalu, ia mengerahkan seluruh pemainnya sebanyak 12 orang. Meski separuh pemainnya belum genap 14 tahun, mereka percaya diri menyelesaikan pertandingan. Perolehan skor bukan target utama. Namun menambah jam terbang menjadi poin penting. 

"Semua saya suruh tanding agar merasakan kondisi lapangan di pertandingan sesungguhnya. Meski, sebenarnya kami sudah meraih juara nasional Sehati di Semarang kemarin," katanya. 

Sementara itu sejumlah klub dan akademi basketball keluar sebagai pemenang ajang kompetisi tahunan itu pada Minggu pekan lalu. Merdeka Basketball runner up Karanganyar Cup 2022 KU 14 putri. 

Selain di kategori ini, ajang tersebut membuka kategori KU 12, SMA dan umum putra putri. Ajang ini digelar 12-20 Desember 2022. 

Ketua Panitia Kejuaraan Bola Basket Karanganyar Cup 2022, Ongki Setiawan mengatakan delapan klub mengikuti kompetisi kategori kelompok usia. Lalu 18 klub meramaikan kategori SMA putra dan 13 klub kategori SMA putri. Sedangkan untuk perkumpulan, diikuti sembilan klub. 

"Ini event tahunan sejak 2007. Sempat jeda karena pandemi Covid-19. Sekarang lanjut lagi," katanya.

Di babak final, sejumlah klub dan akademi basketball Soloraya meraih champions, runner up dan juara 3. Diantaranya Merdeka Basketball, Bison Sragen, Al-Abidin Solo, T-Rex Karanganyar, Humble Solo, Seba Solo dan Leggoskuy Solo. (Lim)