TEMPO.CO, Jakarta - Kurang dari sebulan menuju Piala Dunia 2022, Putra Mahkota Kerajaan Arab, Mohammed bin Salman, bertemu dengan para pemain timnas Arab Saudi. Ia hadir untuk memberikan motivasi agar bermain dengan nyaman di turnamen sepak bola terakbar empat tahunan tersebut.

“Saya tahu skuad kami (Arab Saudi) sangat kesulitan di Piala Dunia, oleh karena itu saya meminta Anda bermain dengan nyaman,” kata Salman atau Pangeran MbS dikutip dari Doha News pada Selasa, 25 Oktober 2022.

Pangeran MbS juga menambahkan bahwa Arab Saudi akan selalu mendukung timnas mereka selama bertanding di Piala Dunia. Ia berharap dapat memberikan masa depan sepak bola Arab Saudi yang lebih baik.

The Green Falcons mengatakan bahwa kehadiran dan kata penyemangat dari Pangeran Arab Saudi itu telah membuat para pemain lebih percaya diri untuk membela negaranya di Piala Dunia. Salah satunya adalah Abdullah Madu yang baru saja kembali ke dalam skuad setelah bermasalah pada kesehatannya. 

Dia mengatakan bahwa pertemuan pemain dan Pangeran MbS sangat penting dengan memotivasi mereka untuk berlaga di Piala Dunia. “Itu adalah pertemuan yang sangat penting bagi kami,” kata Madu dalam sebuah wawancara yang dirilis oleh Saudi Press Agency.

“Dia (Putra Mahkota Mohammed bin Salman) meminta kami untuk bermain dengan rendah hati, selain itu juga semua orang percaya dengan kemampuan kami. Hal ini merupakan motivasi yang sangat besar,” ujar bek timnas Arab Saudi tersebut.

Baca: Piala Dunia 2022 di Qatar: Profil Arab Saudi yang Bersiap Tampil untuk Keenam Kalinya

Terlepas dari tekanan terhadap timnas Arab Saudi saat akan bertanding di Piala Dunia, Saleh Al-Shehri juga berkata bahwa tim menjadi lebih optimis terutama setelah adanya dorongan dari Pangeran Mohammed bin Salman. “Beban berat terangkat. Ke depannya kami akan lebih santai,” ujar Al-Shehri.

Penyerang Al-Hilal itu merasa senang setelah bisa kembali mengenakan seragam Saudi dan ingin berkontribusi sebanyak yang dia bisa untuk Piala Dunia yang mengesankan. “Itu adalah pertandingan pertama saya dalam enam bulan. Rasanya menyenangkan bisa kembali dengan dorongan untuk membuktikan kepada pelatih dan rekan tim bahwa saya ada di sini dan mereka dapat mengandalkan saya,” kata pemain berusia 28 tahun tersebut.

Arab Saudi berada di Grup C Piala Dunia 2022 bersama Argentina, Polandia, dan Meksiko. Green Falcons akan berusaha membuktikan kemampuan mereka ketika berhadapan dengan Argentina  di Stadion Lusail pada 22 November.

DOHA NEWS | ARABNEWS | DESY ALHAMDIANA PUTRI

Baca juga: Di Piala Dunia 2022, Eden Hazard Ingin Buktikan Generasi Emas Belgia Masih Ada