Jakarta, Gatra.com – Peace Corps, lembaga independen pemerintah Amerika Serikat (AS) yang mempromosikan perdamaian dan persahabatan dunia, mengumumkan kembalinya para relawan ke Indonesia pada Januari 2023.

Peace Corps mengumumkan pengembalian relawan ke Indonesia dalam sebuah acara resepsi yang mempertemukan mitra pemerintah, relawan purna tugas Peace Corps, serta guru dan murid dari sekolah mitra Peace Corps yang bertempat di MyAmerica, Kedutaan Besar AS di Jakarta.

Acara tersebut bertujuan untuk merayakan keberhasilan kegiatan staf Peace Corps dan mitra sekolah di Indonesia yang telah bekerja sama selama pandemi untuk mengatasi tantangan pembelajaran virtual dan mempersiapkan guru untuk kembali melaksanakan pembelajaran di ruang kelas. Selain kehadiran langsung di lokasi acara, lebih dari 90 kepala sekolah dan guru dari Jawa Barat, Jawa Timur, dan Nusa Tenggara Timur mengikuti acara tersebut melalui siaran langsung secara daring.

Dalam acara tersebut, Duta Besar AS untuk Indonesia Sung Y. Kim menggarisbawahi pentingnya pekerjaan relawan Peace Corps dan mitra komunitas. “Saya sangat senang bahwa kami sekarang dapat mempersiapkan kembalinya relawan Peace Corps ke Indonesia, dan memiliki sekelompok orang yang berbakat dan bermotivasi untuk bekerja dengan Peace Corps guna memperluas hubungan antara kedua negara kita,” kata Dubes Kim.

Lebih dari 7.300 relawan Peace Corps telah bekerja di 62 negara ketika semua relawan dievakuasi pada Maret 2020 karena pandemi Covid-19. Saat itu, Peace Corps Indonesia memiliki 116 relawan pengajar Bahasa Inggris sebagai Bahasa Asing (Teaching English as a Foreign Language) di Jawa Timur, Jawa Barat, dan Nusa Tenggara Timur.

“Seiring dengan tingkat vaksinasi yang tinggi di Indonesia dan penurunan drastis risiko yang terkait dengan Covid-19, dengan antusias saya menyampaikan berita bahwa Peace Corps Indonesia berencana untuk menyambut calon relawan kami pada awal Januari 2023,” ujar Country Director Peace Corps Indonesia, Jennifer Goette.

Jennifer mengatakan, setelah menempuh pelatihan intensif selama hampir tiga bulan, kelompok calon relawan akan diambil sumpah sebagai relawan Peace Corps pada akhir Maret dan kemudian mereka akan bekerja selama dua tahun melayani masyarakat di Jawa Barat, Jawa Timur, dan Nusa Tenggara Timur sebagai guru Bahasa Inggris dan pelatih guru.

Mewakili pemerintah Indonesia, Direktur Amerika I Kementerian Luar Negeri, Iwan Freddy Hari Susanto menyataan dukungan pemerintah terhadap kembalinya relawan Peace Corps. “Negara sangat berkomitmen untuk memulai proses mendatangkan kembali relawan Peace Corp. Ini tentunya merupakan tonggak besar dan batu loncatan yang kokoh untuk kerja sama kita di masa depan,” kata Iwan.

Diketahui, Peace Corps memiliki misi untuk mendorong persahabatan dan perdamaian dunia. Sejak 1961, Peace Corps telah bekerja di 142 negara di seluruh dunia untuk memperlihatkan salah satu kekuatan watak bangsa Amerika: kesediaan untuk membantu sesama. Saat ini lebih dari 7.300 Relawan Peace Corps bertugas di 65 negara.